Petter (Pettersen) Dass var en norsk teolog og dikter. Han ble født i 1646, sannsynligvis på Nord-Herøy. Dikterpresten Petter Dass spiller en sentral plass i vår kulturhistorie. Som dikter framstår han som den mest betydelige ved siden av Thomas Kingo i vår felles dansk/norske litteraturhistorie i siste del av 1600-tallet.
Han var sogneprest til Alstahaug i Nordland. Bortsett fra de årene Petter Dass studerte i Bergen og i København, bodde han hele livet sitt i Nordland. Dass er mest kjent for salmen "Herre gud! Dit dyre Navn og Ære", og for det tidligere topografiske verket "Nordlands Trompet" som beskriver landsdelen. Han skrev også en rekker kirkelige leilighetsviser, salmer og forklaringer til katekisme og bibelhistorie på vers. Gjennom dette har Petter Dass i mer tre hundre år vært en levende forfatter. Få andre diktere fra hans samtid kan vise til samme vedvarende oppmerksomhet.
Jeg hos dig var i min fremvoxende aar
Gik blandt din Ungdom i Skole,
En Moder for mig, og for andre du var,
Jeg sled paa dine Gader Skoesole...
Bortsett fra folkelivsskildringen "Den Norske Dale-Viise", ble ingen av verkene hans trykket i hans egen levetid. Tekstene imidlertid spredt i avskrifter. Når tekstene først ble trykt, ble de meget populære og kom i stadig nye utgaver. Dass skriver på dansk, men legger inn norvagismer når han skal beskrive forhold som dansk språk ikke har uttrykk for. Petter Dass opptrer også som kulturhistorisk ikon. Han er blitt tildelt rollen som en kulturell samlingsfigur, en identitetsmessig referanse, både på lokalt, regionalt og nasjonalt nivå. Fortsatt vekker Petter Dass sin diktning interesse og bidrar med impulser i viktige kultur- og verdispørsmål. 17. august 1707 dør Petter Dass. Gravstedet hans er ikke kjent idag, men sannsynligvis ble han gravlagt i Alstahaug kirke.
